Acerca del proyecto
Hola. Me llamo Richard Whitmer y soy candidato a la Maestría en el programa de Periodismo Bilingüe de la Universidad de Arizona. *Bordernote* es mi proyecto final para este programa. En él, aplico lo aprendido durante la maestría para crear retratos de músicos de la región fronteriza, utilizando sus propias palabras e imágenes, y recopilarlos en un fotolibro de autopublicación.
Antecedentes del proyecto
Cuando llegó el momento de elegir mi proyecto final, pensé en los músicos que había fotografiado en las calles de México. Disfrutaba de las fotos, pero se sentían incompletas sin las historias de las personas que aparecían en ellas.
Con mucha frecuencia, creo que los músicos de ambos lados de la frontera quedan reducidos a meros avatares de la noción popular que se tiene de un género musical. Para los estadounidenses —ya sea en su propio país o como turistas en México—, el mariachi constituye un recuerdo visual, una confirmación de la idea que se han formado de México. El guitarrista, que recorre las mesas del restaurante en busca de propinas, no es más que una ruidosa interrupción en medio de una conversación durante la cena. Para el adolescente mexicano, el punk rock representa una alternativa lo suficientemente agresiva al heavy metal a la hora de rebelarse contra sus padres.
Todos son siempre más que simples estereotipos sobre su oficio.
El guitarrista que ofrece canciones en tu mesa es también abogado. El roquero punk —que lleva 30 años sin vivir con sus padres— vive la música como un estilo de vida y como una comunidad. El chico de la granja que soñaba con marcharse y convertirse en músico. El estudiante de secundaria que elige el mariachi por encima de la orquesta encuentra una forma de autorrepresentación y adquiere habilidades empresariales y de liderazgo.
Etcétera.
Bordernote se centra en las historias personales de los músicos, no en los géneros, los niveles de habilidad ni la popularidad.
Entre abril de 2025 y marzo de 2026, visité lugares en la zona fronteriza de Arizona y Sonora para trabajar en *Bordernote*. Durante este periodo, hablé del proyecto con todas las personas con las que me crucé: barberos, recepcionistas, conductores, cajeros de tiendas de descuento, sacerdotes, tatuadores, impresores, cocineros, maestros de escuela, baristas y camareros. ¿Conocerían a alguien? Envié mensajes a músicos a través de sus redes sociales y los abordé en taquerías. ¿Estarían dispuestos a conversar conmigo durante una hora? ¿Posarían para un retrato? Recurrí a los contactos que había hecho en el programa cuando decidí asignarme a mí mismo la inexistente «fuente de mariachis» de la Escuela de Periodismo.
Al compartir estas historias, espero que obtengamos una imagen más clara y completa de quiénes son.